Mehiläisetovathyönteisiä, joilla on neljäsiipeä ja yleensäpisto. Niitä on yli 12 000lajia, mutta vain noin 600 niistä onsosiaalisia. Sosiaalisiamehiläisiä ovatmehiläinen (taimehiläispesä) jakimalainen.
Kimalainen on pyöreä ja karvainen ja liikkuu hitaasti. Mehiläisellä on virtaviivaisempi ruumis ja se liikkuu paljon nopeammin (noin 25 km/tunti).
Mehiläiset tuottavathunajaaregurgitoimalla ja kuivaamallanektariauseita kertoja. Ne käyttävät hunajaaravintovarastonatalvella, kun nektaria on saatavilla vain vähän tai ei lainkaan.
Lisätietoja mehiläisistä ja hunajasta saat lukemalla tämän artikkelin huolellisesti .
Useimmat mehiläiset ovatrauhallisia, ellei niitä häiritä, mutta on myösaggressiivisia lajeja. Sää vaikuttaa usein mehiläisten luonteeseen. Tuulisina ja pilvisinä päivinä, jolloin ne eivät voi etsiä mettä japölyä, mehiläiset ovat aggressiivisempia.
Mehiläisten luokittelu
Yli 20 000 mehiläislajia kuuluuApoidea-superheimoon ja tarkemmin sanottunahyönteisten-lahkoon. Hyönteisten kolmanneksi suurin lahko, hyönteisten lahko, sisältäämuurahaiset,ampiaiset,herhiläisetja monet muut vähemmän tunnetut hyönteiset. Hyönteiset kuuluvat suureen hyönteisten luokkaan, joka kuuluuArthropoda-haaraan (selkärangattomat eläimet, joilla on niveljalat ja segmentoitunut ruumis).
Apoidea-yläheimoon kuuluu kahdeksan mehiläisten heimoa. Apidae-heimoon kuuluvathunajamehiläiset, kimalaiset jakaivajamehiläiset elikaivajamehiläiset. SuuriAnthophoridae-heimoon kuuluupuumehiläisiä.Colletidae-heimoon kuuluu useita tuhansiaprimitiivisten mehiläistenlajeja, jotka muistuttavat ampiaisia.Andrenidaesisältää keskikokoisiayksinäisiä kaivajamehiläisiä, joista jotkut ovatloisia. Halictidae-heimoon kuuluu myös kaivavia mehiläisiä, joista tunnetuin onDialictus zephyrus, yksi monista niin kutsutuistahikimehiläisistä, joita houkuttelee hiki. Suuret, nopeasti lentävätOxaeidae-heimonmehiläiset muistuttavat ulkonäöltään hieman pienempiä Andrenidae-heimon kaivajamehiläisiä.Melittidae-heimonovat siirtymävaihe alempien ja ylempien mehiläisten välillä. Lehtileikkurimehiläisetcoupeusesja muurahaismehiläisetmaçonnes, jotka muodostavatMegachilidae-heimon mehiläiset ovat tunnettuja monimutkaisistapesistään.
Fyysiset ominaisuudet
Useimmilla mehiläisillä on lyhyt ja paksu, karvainen ruumis, ja kuten kaikilla hyönteisillä, kuusijalkaaja kolme ruumiinosaa:pää,rintakehäjavatsa. Rintakehässä on puolestaan kolme osaa, joista jokaisessa on yksi jalkapari. Pieni vyötärö yhdistää rintakehän ja vatsan.
Normaalisti useimmat mehiläiset lentävät noin 20 kilometrin tuntivauhdilla, mutta ne voivatlentääpaljon nopeammin. Niillä on kaksi siipiparia. Yksi pari on kiinnittynyt rintakehän kahteen viimeiseen segmenttiin, mutta etu- ja takasiivet ovat kiinnittyneet toisiinsa niin, että ne voivat näyttää muodostavan yhden siiven. Siipien nopeat liikkeet tuottavatlentämisen aikana surinaa.
Seuraa tämän artikkelin kaikkia vaiheita oppiaksesi piirtämään helposti mehiläisen
Kolmellasilmälläpäänsä päällä ja kahdella valtavalla, kypärän muotoisella monisilmällä mehiläiset näkevät värit, kuviot ja liikkeet. Monisilmien lukuisat silmälehdet antavat niille kokonaiskuvan pisteiden mosaiikista. Mehiläiset näkevät kaikki värit, jotka ihmiset näkevät, paitsi punaisen, ja ne näkevät ultraviolettisäteilyä, jota ihmiset eivät näe. Ultraviolettisäteily heijastuu usein punaisista kukista. Mehiläiset voivat myös havaita valon polarisaation, mitä ihmiset eivät voi tehdä. Esimerkiksi sinisellä taivaalla polarisoitunut valo muodostaa erottuvan kuvion auringon ympärille, ja vaikka aurinko olisi pilvien takana, mehiläiset voivat havaita tämän kuvion ja suunnistaa sen avulla.
Päässään mehiläisillä onpurevat leuat(mandibules) jasuun ja kielen peittävä rostrum, joka koostuu useista osista ja jota ne käyttävätimeenjanuoleen. Mehiläiset pystyvät erottamaan hyvin pienet erot makean ja karvasenmaun välillä, ja ne tunnistavat myös hapan ja suolaisen maun. Niiden etujalat jaantennit sekäimukärsä käytetään maistamiseen. Tunnustelijat toimivat pääasiassa hajuaistin välineinä: mehiläiset pitävät kukkien tuoksua vieläkin houkuttelevampana kuin niiden väriä ja muotoa. Mehiläisillä ei ole korvia, mutta ne voivat aistia niiden pintojen värähtelyjä, joille ne laskeutuvat.
Suurimmat mehiläiset, joihin kuuluvat jotkut lehtileikkurit ja puusepät, voivat olla jopa 4 senttimetriä pitkiä. Kimalaiset ovat suurimpia mehiläisiä – noin 2,5 senttimetriä pitkiä. Mehiläiset ovat lajista riippuen 1,3–2,5 senttimetriä pitkiä. Jotkut pienetkimalaisetovat vain 2/5 tuumaa (1 senttimetri) pitkiä, ja hikimurhat 3/10 tuumaa (0,7 senttimetriä) pitkiä. Pienimmät lajit,hyttyset, ovat joskus vain 0,2 senttimetriä pitkiä.
Useimmilla mehiläisillä onmusta ruumis, ja monilla onkeltaisiatairuskeita. Toiset ovat keltaisia, punaisia, ruskeita, metallisen vihreitä tai sinisiä, ja joillakin on kirkkaan metallisen punaisia tai violetteja merkkejä. Mehiläiset ovat tummanruskeita ja niillä on tummankeltaisia raitoja. Kimalaiset ovat yleensä mustia ja niillä on leveät keltaiset tai oranssit raidat.
Elinkaari
Elämänsä aikana jokainen mehiläinen käy läpi täydellisenmetamorfoosinneljässä vaiheessa:muna,toukka,kotelojaaikuinen. Keskimääräinen mehiläisen muna on pieni, noin 3,5 millimetrin pituinen,makkaranmuotoinen valkoinen esine. Siitä kuoriutuu toukka, silmätön ja jalkaton valkoinen mato. Vietettyään kaksi tai kolme viikkoa syömässäsoluunsa, mato muuttuu vähemmän aktiiviseksi ja siirtyy kotelovaiheeseen. Joissakin lajeissa mato kutoo ensinkotelon ympärilleen ennen kuin muuttuukoteloksi. Vaikka kotelo on ulkoisesti liikkumaton,kotelomuuttuu sisäisesti aikuiseksi mehiläiseksi.
Lue blogiartikkelimme, jonka olemme laatineet verkkosivustollamme perhosista .
Useimmilla lajeillasukupuolimäärittyyhedelmöittymisentai hedelmöittymättömyyden perusteella. Hedelmöityneet munat kehittyvätnaaraiksi, hedelmöittymättömät munaturoksiksi. Urospuolisia mehiläisiä kutsutaankukkosiksi. Ne eivät tee mitään työtä, vaan niiden ainoa tarkoitus on paritella naaraiden kanssa.
Mehiläisten pesintä
Mehiläisillä onpesintätavaterittäin erilaisia lajeittain. Ne voidaan luokitellasosiaalisiksi mehiläisiksi,yksinäisiksi mehiläisiksijaloismehiläisiksi(kutsutaan myösvierasmehiläisiksi).
1. Sosiaaliset mehiläiset
Sosiaaliset mehiläiset ovatkolonioidenjäseniä, joissa ne tekevät yhteistyötä muiden kanssa rakentaakseenpesänjaruokkiakseenja suojella poikasia. Kolonioissa voi olla vain 10 tai jopa 80 000 mehiläistä. Sosiaalisissa mehiläisissä on kahdenlaisia naaraita, jotka ovat hyvin erilaisia.Sukukypsätjahedelmälliset, joita kutsutaankuningattariksi, ovat pitkiä ja hoikkia;sukupuolisesti kehittymättömätnaaraat, joita kutsutaantyöläisiksi, ovat pieniä ja tanakoita. Työläiset auttavatkuningataräitiään kotitaloudenemäntinä,nuorten ruokkijoina,rakentajina,vartijoinaestääkseentunkeilijoitalähestymästä pesää ja etsimään ruokaa.
Vain noin 500 mehiläislajia on sosiaalisia. Niihin kuuluvat mehiläiset, kimalaiset jatrooppisetpiikitön mehiläiset.
2. Yksinäiset mehiläiset
Yksinäiset mehiläiset huolehtivat vain itsestään ja välittömästäpesueestaan. Jokainen naaras rakentaa oman pesänsä ja huolehtii omistajälkeläisistään. Suurin osa mehiläisistä on yksinäisiä, erityisestilehtileikkurimehiläiset,kaivajamehiläisetjapuumehiläiset.
3. Loispistiäiset
Loispistiäisillä, tai vieraspistiäisillä, ei ole ruumiinosia, joilla ne voisivat kerätäsiitepölyä, eivätkä ne ruoki tai hoida jälkeläisiään. Parasiittimehiläiset ovat saaneet nimensä siitä, että ne käyttävät sukulaislajien pesää munienmunien. Tämä käyttäytyminen, joka tunnetaan nimelläpesäparasiitismi, on havaittu myös joillakinlinnuilla, kutenrusopääleppälinnullajakäpylinnulla. (Itse asiassa parasiittimehiläisiä kutsutaan useinkäenmehiläisiksitämän käyttäytymisensä vuoksi).Parasiittimehiläisten munista kehittyvät toukateivät ole tervetulleita, sillä niillä on usein valtavat leuat, joita ne käyttävät isäntäeläinten toukkien tappamiseen. Monet mehiläislajit ovat loisia.
Ruoka ja ravitsemus
Kokonsa jaimukärsä pituuden mukaan mehiläinen voi tunkeutua monenlaisiinkukkiinjasiemaillanektaria,makeaa nestettä, jota kukan rauhaset erittävät. Kimalaisella on pitkä imukärsä, joten se on muita paremmin varustettu imemään nektariapunaisesta apilasta, jonka kukat koostuvatputkimaisista kukkatertuista. Nektari kuljetetaanvatsaan.Ruoansulatuksen aikanaentsyymit lisätään ja nektarista tuleehunaja. Myöhemmin se oksennetaankennoihinmehiläispesänkennoihin. Kun solut ovat täynnä, ne jätetään kuivumaan, kunnes hunaja on kuivunut ja sakeutunut oikeaan konsistenssiin. Sitten mehiläiset tukkivatsolutvahallavahallahunajan säilyttämiseksi ja sen kuivumisen estämiseksi.
Kukista kerätty siitepöly tarttuukarvoihin, jotka ovat haarautuneita tai höyhenpeitteisiä. Kun siitepöly on kerätty, mehiläinen harjaa sen ja muokkaa siitä pieniä palloja, joihin se sekoittaa hunajaa suustaan. Näistä palloista muodostuu mehiläisten leipä, joka on nuorten mehiläisten ravintoa. Mehiläinen työntää nämäpalloterityiseen karva- tai harjasrakenteeseen kuljettaakseen ne pesään. Mehiläisillä onpölykorin, joka koostuu jäykistä karvoista niiden takajaloissa. Lehtien leikkaajat mehiläiset ovattiheä harjavatsan alapuolella.
Pistot ja muut puolustuskeinot
Naaraaspuolinen mehiläinen on varustettumunintarakenteella, jota kutsutaanmunintaputkeksi ja joka sijaitsee sen vatsan päässä. Munintaputki toimii myösaseena ja voi aiheuttaakivulias pisto. Mehiläisenpistoei ole mitään merkitystä ruoan hankinnassa. Sitä on käytetty puolustautumiseeneläimiäja ihmisiä vastaan, jotka ryöstävät niiden pesät, sekävarasmehiläisiäja loisia vastaan, jotka yrittävät tunkeutua niiden pesiin.
Useimmat mehiläiset voivatpistää
Afrikanisoituneet mehiläiset, joita kutsutaan myös tappajamehiläisiksi, ovat erityisen aggressiivisia. Ne ovat peräisin afrikkalaisista mehiläisistä, jotka tuotiinBrasiliaan vuonna 1956. Tuodut mehiläiset pakenivat vuonna 1957 ja alkoivat paritellaeurooppalaisten mehiläisten kanssa, joita löytyy useimmista mehiläispesistä. Vaikkaafrikkalaisen mehiläisen pisto/strong>ei ole vaarallisempi kuin eurooppalaisen mehiläisen pisto, afrikanisoituneet mehiläiset vapauttavatkemikaalia, joka houkuttelee muita mehiläisiä liittymään hyökkäykseen. Nämä mehiläiset voivat levittäytyä pitkiä matkoja etsiessäänsaalistajaa, ja joskus ne ovat hyökänneet niin suurina joukoina, että ne ovat tappaneet kotieläimiä ja ihmisiä. Vuodesta 1957 lähtien ne ovat levinneet säännöllisesti pohjoiseen. EnsimmäinenparvisaapuiYhdysvaltoihinlokakuussa 1990. Niiden levinneisyysalue kattaa nykyään suurimman osanYhdysvaltojen lounaisosasta, mukaan lukien eteläisenKalifornian, eteläisenNevadan eteläosa ja koko Arizona. Lisäksi afrikanisoituneita mehiläisiä on havaittu yhä enemmän Floridassa.
Kimalaiset pistävät, kun niiden pesää häiritään, mutta ne eivät ärty helposti, kun ne keräävät mettä. Hikiä houkuttelevathikimehiläiset voivat laskeutua ihmisen iholle kesällä. Niiden pistot ovat teräviä, mutta eivät yhtä kivuliaita kuin mehiläisten pistot.
Trooppisten alueiden pistämättömät mehiläiset puolustavat pesäänsä liukumalla eläimen silmiin, korviin ja nenään tai ihmisvarasien vaatteiden alle. Ne pistävät ja aiheuttavat epämiellyttäviä tuntemuksia suuren määränsä vuoksi. Jotkut lajit erittävät syövyttävää kemikaalia, joka polttaa ihoa.
Mehiläisten rakenne pesän sisällä
Mehiläiset työskentelevät yhdessä pesän hyväksi. Mikään mehiläinen tai kimalainen ei voi selviytyä pitkään yksin. Jokaisella on oma tehtävänsä:
1. Kuningatar
Hänen tittelinsä perusteella voisi luulla, että kuningatar onkomentaja, mutta hänellä ei ole todellista valtaa pesässä. Hänen ainoa tehtävänsä on munia munia – jopa 2 000 päivässä 2–5 vuoden ajan! Työmehiläiset säätelevät munien määrää antamalla kuningattarelle ruokaa.
2. Työmehiläiset
Myös suurin osa muista mehiläisistä pesässä on naaraita. Niitä kutsutaan “työläisiksi“, ja syystäkin! Ne rakentavathunajakennoja, hoitavat toukkia, siivoavat pesää, ruokkivat kuningatarta ja keräävät ruokaa. Yhdessä pesässä on tuhansia työmehiläisiä, joskus jopa 60 000! Niiden tehtävät muuttuvat niiden ikääntyessä.
Löydät mehiläiskokoelmamme pienestä kaupastamme, äläkä missaa tarjouksiamme .
Vastakuoriutunutmehiläinen työskentelee siivoojana ensimmäisten kolmen päivän ajan. Sen jälkeen nuori mehiläinen toimiihoitajana, ruokkii toukkia ja kuningatarta. Noin kymmenentenä päivänä, kun senvaharauhasettulevatkypsiksi, se muuttuurakentajaksi<, joka rakentaa hunajakennoja. Noin 16. päivästä 20. päivään se vastaanottaa vanhempien mehiläisten pesään tuoman siitepölyn ja mettä ja sijoittaa ne hunajakennoon. Seuraavina päivinä se vartioi pesää. Elämänsä loppupuolella se muuttuu ruoan kerääjäksi. Se lentää edestakaisin elämänsä viimeisinä viikkoina kerätäkseen pesään mahdollisimman paljon mettä ja siitepölyä.
3. Kimalaiset
Nämä ovat muutamat mehiläispesässä kuoriutuvat urokset. Ne viettävät ensimmäiset päivänsä kuoriutumisen jälkeen sisartensa ruokkimina, ennen kuin lähtevät etsimään kuningatarta. Kimalaisilla on valtavat silmät, jotka auttavat niitä löytämään kuningattaren. Vain nopeimmat kimalaiset saavat kuningattaren kiinni ja pääsevät lisääntymään. Kun kimalainen on saanut kuningattaren kiinni ja paritellut menestyksekkäästi, se kuolee.
4. “Puhuvat” mehiläiset
Työmehiläiset ilmoittavat muille pesän jäsenille uudenravintolähteestämerkitsemällätuoksupolunsen ja pesän välille. Mehiläiset jakavat tämän tiedon “tanssimalla“. Uuden kukkapaikan löytänyt mehiläinen tuo siitepölynäytteen pesään, jossa se ravistelee ja heiluttaa takapäätä levittäen kukan tuoksua muille mehiläisille. Jotkuttutkijatuskovat, että sen liikkumistapa osoittaa muille mehiläisille ruoan suunnan. Toiset uskovat, että se vain ravistelee tuoksua, jotta muut mehiläiset tietävät, mitä tuoksua etsiä. Joka tapauksessa mehiläinen välittää viestinsä, ja pian muut mehiläiset ovatherkullisennektarin jäljillä.